Nagai Kafū

(1879-1959)

Rivalité

Nagai Kafū fut l'un des tout premiers écrivains japonais qui, par un contact direct avec le monde occidental, réussirent à développer une littérature profondément ancrée dans la tradition japonaise tout en se plaçant d'un point de vue universel. Etudiant à l'université des langues étrangères de Tokyo, Nagai préférait s'adonner à l'étude de la culture traditionnelle japonaise. A partir de 1903, il passa plusieurs années aux Etats-Unis et en France. A son retour, il publia Récits d'Amérique (Amerika monogatari), et devint professeur de littérature à l'université de Keiô en 1910, où il fonda la revue littéraire Mita Bungaku. Rivalité (Udekurabe) et Une histoire singulière à l'est du fleuve (Bokutō kidan) figurent parmi ses œuvres les plus caractéristiques.

De Nagai Kafū ont été publiés en français :

• « La Sumida », tr. P.Faure, Gallimard, 1975.
• « Interminablement la pluie », (trois nouvelles), tr. P.Faure, Maisonneuve & Larose, 1985.
• « Voitures de nuit (Sept nouvelles) », tr. A.Brylinski, POF, 1986.
• « La Décoration », tr. M.Mécréant, in Anthologie de nouvelles japonaises contemporaines, Gallimard, 1986.
• « Du côté des saules et des fleurs », tr. C.Cadou, Picquier, 1989.
• « Le Bambou nain », tr. C.Cadou, Picquier, 1989.
• « Le Renard », tr.S.Elisséev, in Neuf nouvelles japonaises, Picquier, 1991.
• « Chronique d'une saison des pluies », tr. M.Mécréant, Picquier, 1992.
• « Une histoire singulière à l'est du fleuve », tr. A.Nahoum, Gallimard, 1992.
• « Le secret de la petite chambre », tr. E.Suetsugu, Picquier, 1994 (attribué à Kafū).